Investigadores del CONICET lograron aumentar la efectividad de la quimioterapia y radioterapia al inhibir una proteína clave en el desarrollo de este agresivo tumor cerebral.
El glioblastoma, reconocido como el tumor cerebral maligno más frecuente en adultos, sigue siendo uno de los mayores desafíos de la oncología moderna. Su rápido crecimiento y resistencia a los tratamientos convencionales hacen que el pronóstico para los pacientes sea extremadamente desfavorable, con una esperanza de vida promedio que no supera los nueve meses y una tasa de supervivencia a cinco años que apenas alcanza el 7%.
En este contexto, un equipo de especialistas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) ha dado un paso significativo hacia el desarrollo de una terapia más efectiva. Mediante estudios de laboratorio, los científicos descubrieron que al bloquear la proteína Foxp3, presente en las células tumorales, es posible aumentar notablemente la sensibilidad del glioblastoma a la quimioterapia y la radioterapia.
Un Enfoque Innovador
La investigación, publicada en la prestigiosa revista Life Sciences, fue liderada por Marianela Candolfi, investigadora del Instituto de Investigaciones Biomédicas (INBIOMED, CONICET-UBA). Según explicó la científica, el hallazgo surgió tras años de estudiar el papel de Foxp3 en el sistema inmunológico. «Esta proteína no solo favorece la migración de las células cancerosas, sino que también promueve la formación de vasos sanguíneos que alimentan el tumor», detalló.
Para neutralizar su acción, el equipo utilizó un péptido llamado P60, desarrollado previamente en la Universidad de Navarra, España. Esta pequeña molécula demostró ser capaz de penetrar las células tumorales y suprimir la actividad de Foxp3, lo que resultó en una mayor eficacia de los tratamientos convencionales. «Los resultados en modelos celulares y animales fueron alentadores: no solo se frenó el avance del cáncer, sino que en algunos casos se logró la eliminación completa del tumor», destacó Candolfi.
Hacia Futuros Ensayos Clínicos
Además de potenciar los efectos de la terapia estándar, el péptido P60 mostró propiedades antitumorales por sí mismo, reduciendo la capacidad de las células cancerosas para multiplicarse y diseminarse. Para asegurar su efectividad, los investigadores emplearon modelos tanto murinos como humanos, incluyendo cultivos derivados de biopsias de pacientes con glioblastoma proporcionados por el Instituto FLENI.
Uno de los aspectos más prometedores del estudio fue el desarrollo de un vector adenoviral diseñado para administrar el péptido directamente en el tumor, minimizando los efectos secundarios. «En pruebas con ratones, la combinación de P60 con quimioterapia permitió la erradicación del cáncer en un tercio de los casos, sin observar toxicidad neuronal», afirmó Candolfi.
Sin embargo, la científica aclaró que aún es necesario profundizar en la investigación antes de trasladar estos hallazgos a ensayos clínicos. «Necesitamos entender mejor cómo influye este tratamiento en la respuesta inmunológica y confirmar su seguridad en modelos más complejos», señaló.
El trabajo contó con la colaboración de expertos de diversas instituciones, incluyendo la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA), la Fundación FLENI y el Instituto César Milstein, así como investigadores internacionales de España y Estados Unidos.
Este avance representa una nueva esperanza en la lucha contra uno de los cánceres más letales, abriendo caminos para terapias combinadas que podrían mejorar significativamente la calidad y expectativa de vida de los pacientes.
