Investigadores logran que seres humanos perciban un tono fuera del espectro visible tradicional, abriendo nuevas posibilidades en tecnología y arte.
No fue un simple cambio de tonalidad ni un efecto visual pasajero. Por primera vez en la historia, cinco personas experimentaron la visión de un color que trasciende lo conocido. Científicos de la Universidad de California en Berkeley consiguieron que los participantes de un estudio percibieran olo, una tonalidad que no existe en la naturaleza ni puede reproducirse con los medios actuales, desafiando así los límites establecidos de la visión humana.
El revolucionario hallazgo, publicado en la prestigiosa revista Science Advances, fue posible gracias a un sofisticado sistema óptico capaz de emitir pulsos de luz con una precisión sin precedentes. Dirigiendo estos estímulos hacia un único cono M de la retina —responsable de captar longitudes de onda medias—, los expertos lograron aislar su respuesta, algo imposible bajo condiciones normales, donde las señales se mezclan con las de otros receptores visuales.
El resultado fue la aparición de un verde azulado de una pureza y saturación jamás experimentadas. No se trataba de una variación dentro del espectro azul-verde, sino de una intensidad cromática radicalmente nueva, inexistente en el mundo físico y fuera del alcance de pantallas y pigmentos convencionales.
La Innovación que lo Hizo Posible
La clave residió en una técnica bautizada como Oz, basada en el metamerismo espacial. A diferencia de los métodos tradicionales, que combinan diferentes longitudes de onda para crear colores, este sistema modifica la distribución de la luz sobre la retina. De esta manera, no altera la composición física del estímulo lumínico, sino la forma en que el cerebro lo procesa, engañando a la percepción para generar tonalidades inalcanzables de otro modo.
Al intentar replicar lo observado utilizando luces estándar, los participantes solo consiguieron aproximaciones al añadir luz blanca, confirmando que olo trasciende el gamut visible. Este avance no solo redefine lo que considerábamos posible ver, sino que promete revolucionar campos como la medicina ocular, donde podría ayudar a comprender mejor las deficiencias de visión, o la realidad virtual, ofreciendo experiencias inmersivas con una paleta cromática ampliada.
«Generamos colores que escapan al repertorio visual ordinario de nuestra especie», afirmaron los autores del estudio. Con este logro, no solo se expande el horizonte de la percepción humana, sino que se demuestra que la ciencia aún tiene mucho por descubrir en el vasto territorio de lo visible.
