El economista presentó su dimisión a la candidatura por La Libertad Avanza en la provincia de Buenos Aires, tras las acusaciones por sus vínculos con un empresario señalado por narcotráfico. El Presidente Javier Milei respaldó la decisión y desató una pulseada interna por la sucesión en la lista, con la Justicia Electoral como árbitro definitivo.
Crisis y Renuncia en el Espacio Libertario
El clima político se encontraba cargado de especulaciones desde hacía días, hasta que finalmente José Luis Espert comunicó de manera formal su retiro de la candidatura a diputado nacional por La Libertad Avanza en el territorio bonaerense. La medida, que contó con el expreso respaldo del primer mandatario Javier Milei, abre ahora un intenso debate respecto de quién ocupará el primer lugar de la nómina. La incertidumbre se centra en si la Justicia electoral validará la postulación de Diego Santilli, como desea el Presidente, o si mantendrá en ese sitial a la segunda aspirante, Karen Reichardt. Santilli, por su parte, no tardó en manifestar su disposición a “dejar el alma para defender el rumbo”.
El ahora excandidato, que había competido por la presidencia en 2019, se vio envuelto en una grave controversia tras ser denunciado por haber percibido un pago de doscientos mil dólares, monto que él mismo admitió, de parte del empresario Fred Machado, señalado de mantener conexiones con el narcotráfico. Frente a estas imputaciones, Espert sostuvo que se trató de una remuneración por labores de “asesoría empresarial” y rechazó categóricamente cualquier participación en hechos ilícitos. No obstante, investigaciones judiciales confirmaron que el legislador realizó al menos treinta y seis viajes en la aeronave propiedad de Machado, compartiendo incluso algunos de esos vuelos con el propio empresario.
“Puse a disposición mi renuncia a la candidatura a Diputado Nacional por la Provincia de Buenos Aires y el Presidente Javier Milei decidió aceptarla”, expresó el propio Espert a través de una publicación en la red social X, a la que tituló “POR LA ARGENTINA, DOY UN PASO AL COSTADO”. En ese mismo mensaje, el economista calificó lo sucedido como “una operación claramente orquestada por un sistema que destruyó a la Argentina por décadas y sostenido por un despiadado juicio mediático hacia mi persona, al que no me seguiré prestando”. Asimismo, reiteró su intención de comparecer ante la Justicia para ofrecer sus descargos.
“A diferencia de los que, ante cada campaña electoral, utilizan las mismas armas, yo no tengo nada que ocultar y demostraré mi inocencia ante la Justicia, sin fueros ni privilegios”, manifestó el diputado nacional, cuyo mandato se extiende hasta el mes de diciembre. Agregó que “las explicaciones que hagan falta serán dadas a su debido momento y en donde corresponde”. En relación a los señalamientos sobre su asociación con Machado, Espert se defendió argumentando que “el tiempo demostrará que todo esto fue una gran mentira para ensuciar este proceso electoral y así evitar discutir lo que los argentinos tenemos que hacer para cambiar el rumbo de nuestro país”.
El Respaldo Presidencial y la Presión Interna
Pocos instantes después del anuncio, el presidente Javier Milei se pronunció mediante la misma plataforma, validando la dimisión de su aliado. “Esto es una causa al servicio de cambiar el país. La Argentina siempre está por encima de las personas. Garantizar el cambio es más importante que cualquiera de nosotros”, aseveró el jefe de Estado. En su mensaje, Milei tildó la denuncia de “operación maliciosa”, defendiendo la figura de quien había sido su elegido para encabezar la lista desde un comienzo.
“El proceso de cambio profundo que estamos llevando adelante es lo único que importa. No vamos a permitir que una operación maliciosa lo ponga en riesgo”, afirmó con contundencia el Presidente, culminando su intervención con una frase elocuente: “Aunque nos quieran ensuciar, no somos lo mismo. La Libertad Avanza o Argentina retrocede”.
Sin embargo, esta postura contrasta con sus declaraciones iniciales, cuando había manifestado que ni siquiera había mantenido una conversación con Espert debido a la absoluta confianza que depositaba en él. Pero en las últimas horas, la presión ejercida sobre la Casa Rosada se intensificó considerablemente. A los reclamos públicos de la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, exigiendo mayores aclaraciones, se sumaron una seguidilla de sondeos que reflejaron un desplome en la imagen presidencial a raíz del escándalo, lo que finalmente precipitó la aceptación de la renuncia del legislador.
La Disputa por la Sucesión
En la actualidad, el foco de atención se desplazó hacia la definición de quién sucederá a Espert al tope de la lista. De acuerdo con el orden establecido, el lugar correspondería a Karen Reichardt. No obstante, el primer mandatario ya ha expresado su voluntad de que sea Diego Santilli quien ocupe esa posición, invocando para ello un artículo de la normativa electoral que estipula que, si un diputado renuncia, debe ser reemplazado por una persona del mismo género.
La norma en cuestión, el decreto 171/2019, establece en su artículo séptimo que “cuando un precandidato o precandidata o un candidato o candidata oficializado renunciara, u oficializada falleciera, se incapacitara permanentemente o fuera inhabilitado por cualquier circunstancia antes de la realización de las elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias o de las elecciones generales, será reemplazado por la persona del mismo género que le sigue en la lista”.
El propio Santilli ofreció una señal en este sentido al publicar un mensaje tras conocerse la renuncia, donde afirmó de manera sugerente: “Voy a dejar el alma para defender el rumbo y frenar a los que quieren que explote el país”.
Queda ahora en manos de la Justicia Electoral determinar si, para que Santilli pueda encabezar la nómina, debe producirse también la dimisión de quien ocupaba el segundo eslabón antes de la salida de Espert, la modelo y actriz Karen Reichardt. El mismo artículo del decreto precisa la necesidad de que “la agrupación política o en su caso la Justicia Electoral” realice “los corrimientos necesarios a fin de ordenarla respetando los requisitos de conformación paritaria establecidos”. Así, la resolución judicial marcará el próximo capítulo de esta crisis política que ha sacudido al espacio oficialista en plena campaña electoral.
