Las esperanzas de Alpine se desvanecen en el asfalto catarí, con Franco Colapinto y Pierre Gasly condenados a la última fila tras una jornada plagada de inconvenientes técnicos y falta de rendimiento.
El circuito de Lusail fue testigo de una jornada de contrastes marcados, donde la frustración se adueñó del garage de Alpine y la euforia coronó al equipo McLaren. Para Franco Colapinto, el viernes se transformó en una pesadilla de la cual no pudo despertar. La única sesión de entrenamientos libres culminó para el piloto argentino en la última posición, un presagio de lo que vendría. Su monoplaza sufrió daños severos en la parte inferior, un contratiempo que le impidió acumular kilómetros valiosos y encontrar un ritmo competitivo.
La clasificación para la carrera Sprint no deparó mejoras. Inmerso en una lucha constante contra la falta de adherencia, Colapinto no logró extraer el potencial de su Alpine A525 y volvió a situarse en el vigésimo y último lugar, una posición que compartió con su compañero de escudería, el francés Pierre Gasly, evidenciando una crisis generalizada en el equipo. “No tuve grip en toda la sesión, creo que es más el hecho de tener poca carga”, explicó el piloto tras su salida. El problema, según detalló, se originó en la práctica libre, donde el comportamiento saltarín del coche en las curvas de alta velocidad dañó profundamente los pisos de ambas unidades. El cambio de estos componentes no fue una solución milagrosa, sino un parche que los dejó en desventaja. “Son pisos otra vez con poca carga y creo que eso fue lo que más complicó”, se lamentó con visible resignación.
Apenas a dos décimas de Gasly y a más de un segundo del sorprendente líder de la clasificación, el australiano Oscar Piastri, Colapinto se ve ahora forzado a utilizar la carrera Sprint del sábado como un extenso banco de pruebas. Su objetivo será afinar el comportamiento de su vehículo para la clasificación principal de la tarde, en una búsqueda desesperada por mejorar su posición de partida para el Gran Premio del domingo. La teoría que preveía un rendimiento aceptable del Alpine en un trazado de curvas rápidas y sin rectas largas se desvaneció por completo en la pista. “Está siendo un fin de semana complicado”, admitió el piloto, subrayando la poca confianza que le transmite su automóvil. “No tener grip en las curvas rápidas complica todo y no te hace disfrutar de manejar. Es un auto complicado, inestable y no se siente rápido”.
Mientras la decepción embargaba al garage azul, en McLaren respiraban aire de triunfo. Oscar Piastri se mostró intratable y se adjudicó la pole position para la Sprint con un tiempo de 1m20s055, dominando a su compañero y líder del campeonato, Lando Norris, quien finalmente cerró la sesión en tercera posición, superado en los instantes finales por George Russell y su Mercedes.
La jornada también reservó sorpresas con un desempeño inusualmente discreto de Max Verstappen, quien luchó para encontrar el ritmo en su Red Bull y finalizó en una modesta sexta plaza. Sin embargo, el mayor fiasco correspondió a Ferrari, con Charles Leclerc en un lejano noveno puesto y un Lewis Hamilton totalmente fuera de combate, eliminado en la primera fase y relegado al decimoctavo lugar, una sombra de lo que se espera de la escudería de Maranello, completando un panorama inicial donde solo Alpine pareció hundirse más en el fondo de la grilla.
