Mientras el fuego arrasa miles de hectáreas bajo alerta roja, las autoridades apuntan a una causa criminal tras la evacuación masiva de visitantes y despliegan una millonaria recompensa por información.
Un infierno de origen presuntamente criminal se desató esta semana en el corazón de la Patagonia argentina, obligando a una evacuación masiva y precipitada de al menos tres mil turistas. Las autoridades confirmaron este miércoles que voraces incendios forestales, que ya han consumido miles de hectáreas, continúan expandiéndose en varias provincias, replicando un escenario de devastación que apenas un año atrás marcó a la región con los peores registros en tres décadas.
El epicentro de la crisis se localiza en la provincia de Chubut, donde las llamas, avivadas por condiciones climáticas extremas, avanzan con ferocidad. El gobernador Ignacio Torres no dudó en señalar la mano humana detrás de la tragedia, asegurando con contundencia que uno de los focos más importantes fue iniciado de manera intencional. La investigación, a cargo del fiscal Carlos Díaz Mayer, halló indicios de un acelerante como la nafta en el punto de origen, consolidando la hipótesis del incendio premeditado.
“Los miserables que prendieron fuego van a terminar presos”, declaró Torres con dureza, en alusión al siniestro que se originó el lunes en las inmediaciones del balneario Puerto Patriada, sobre el lago Epuyén. Para incentivar la colaboración ciudadana, el mandatario provincial ofreció una recompensa de cincuenta millones de pesos, equivalente a unos treinta y tres mil dólares, a cambio de datos que conduzcan a la identificación de los responsables.
La magnitud de la emergencia ha desbordado los límites de Chubut. Según reportes de la Agencia Federal de Emergencias, múltiples focos activos afectan también a las provincias patagónicas de Neuquén, Río Negro y Santa Cruz, además del sur de la provincia de Buenos Aires. Los datos oficiales elevan a más de cuatro mil la cantidad de hectáreas de bosques nativos, pastizales y sectores de parques nacionales reducidas a cenizas desde principios de diciembre, con un avance significativo durante las últimas cuarenta y ocho horas.
Frente al avance implacable de las llamas, cientos de brigadistas libran una batalla titánica en tierra, apoyados por un intenso operativo aéreo que incluye helicópteros y seis aviones hidrantes. Sin embargo, su labor se ve gravemente complicada por un cóctel climático adverso. Las altas temperaturas estivales, los fuertes vientos persistentes y una prolongada sequía han creado las condiciones perfectas para la propagación del desastre.
Ante este panorama de riesgo extremo, el Servicio Nacional de Manejo del Fuego decretó alerta roja para ocho provincias del centro y sur del país, una advertencia que se mantendrá vigente al menos hasta el próximo viernes. La medida subraya la peligrosidad del contexto y moviliza todos los recursos disponibles para intentar contener una catástrofe ecológica y humanitaria que ya ha alterado dramáticamente el paisaje austral y la temporada turística, dejando al descubierto, una vez más, la vulnerabilidad de estos ecosistemas ante el fuego y la acción humana.
