Tras los primeros despliegues en Barcelona, el equipo francés y su piloto argentino recogen diagnósticos alentadores. La fiabilidad del nuevo A526, respaldado por el motor Mercedes, y la adaptación de Franco Colapinto a un auto desarrollado desde cero, dibujan un panorama esperanzador para la temporada 2026.
El equipo Alpine abandona el Circuito de Barcelona-Cataluña con un nítido sentimiento de optimismo. Las primeras pruebas con el recién estrenado A526, realizadas esta semana, han dejado un balance favorable tanto para la escudería como para sus pilotos, Pierre Gasly y el argentino Franco Colapinto. El monoplaza demostró una sólida fiabilidad, acumulando un total de 861 kilómetros en los dos primeros días de actividad, una cifra que refleja un arranque de trabajo sin sobresaltos graves.
Las primeras impresiones técnicas apuntan a un vehículo que ha nacido con una base aerodinámica correcta, potenciada por la alianza con Mercedes, proveedor de su propulsión. La colaboración con la casa alemana es tan estrecha que concedió a Alpine el honor de ser el primero en rodar con el nuevo bloque de poder durante el filming day en Silverstone, una tarea que ejecutó el experimentado Gasly. Desde la fábrica en Enstone, la percepción es positiva, con la certeza de haber capitalizado las ventajas en horas de desarrollo aerodinámico obtenidas por su pobre resultado la temporada anterior.
La responsabilidad de estrenar el coche en Montmeló recayó en Franco Colapinto. El piloto de Pilar completó una extensa jornada inaugural, sumando 60 vueltas que equivalen a casi la distancia de una Gran Premio en ese circuito. Una breve interrupción matutina, atribuida a un sensor –una incidencia común en un debut– no empañó una sesión productiva. El miércoles, compartiendo la pista con Gasly, el equipo acumuló otros 582 kilómetros sin contratiempos, un dato significativo frente a los problemas que sí afectaron a otras escuadras rivales.
Aunque el enfoque de estos ensayos dista de ser la búsqueda de tiempos límite, los registros de Colapinto y Gasly se situaron en posiciones discretamente esperanzadoras dentro de la tabla, siempre con la salvedad de lo impredecible que resultan estas primeras tomas de contacto. El director técnico David Sánchez destacó la consistencia que ganó el argentino al disponer de dos días consecutivos al volante.
Para Colapinto, este inicio representa una experiencia inédita y valiosísima: su primera pretemporada completa en la Fórmula 1 y la oportunidad de haber contribuido desde el origen al desarrollo del automóvil gracias a su trabajo en el simulador durante 2025. “Es una sensación positiva afrontar mi primera pretemporada con un coche nuevo. Con un cambio de reglamento tan importante, es muy emocionante para todos”, expresó el piloto, quien aprovechó el receso invernal para un intenso acondicionamiento físico en Sudamérica.
Esta temporada marca un reinicio para toda la categoría, con un revolucionario reglamento técnico que introduce monoplazas más compactos y ligeros, motores híbridos de potencia equiparada y la supresión del DRS, sustituido por un nuevo sistema de energía para facilitar los adelantamientos. Alpine ha optado por una solución técnica distintiva en su suspensión (pull rod), un camino que solo comparte con Cadillac, buscando una gestión aerodinámica más eficiente.
Colapinto no solo se mostró concentrado dentro del habitáculo, sino también fuera de él, observando con detenimiento el trabajo de los equipos rivales desde el muro de boxes. Su evolución y madurez han sido públicamente elogiadas por Flavio Briatore, asesor ejecutivo del equipo, quien remarcó su crecimiento y su ritmo en carrera, equiparable al de su compañero Gasly.
Con un rodaje total de 545.8 kilómetros en sus espaldas, Colapinto analizó las sensaciones del nuevo proyecto: “Hay bastante potencia al salir de las curvas, es una sensación agradable. Hay más derrape, lo que lo hace divertido… Con suerte, estos coches traerán adelantamientos y harán las carreras más divertidas y competitivas”.
El camino por recorrer es extenso. La verdadera jerarquía comenzará a definirse en los tests oficiales de Bahréin el próximo mes y se develará plenamente en el estreno mundial en Melbourne. No obstante, el primer vistazo en Catalunya sugiere que Alpine, con un Colapinto más experimentado y un A526 que nace con buen pie, podría estar en condiciones de aspirar a disputar posiciones dentro de los diez primeros, recuperando la ilusión de sumar puntos de manera consistente. El horizonte, sin duda, se presenta más prometedor que el difícil año que dejaron atrás.
