La ofensiva militar conjunta de Estados Unidos e Israel contra territorio iraní y la consiguiente respuesta del gobierno persa contra aliados norteamericanos en la región, particularmente Emiratos Árabes Unidos, provocaron un terremoto financiero a escala planetaria. El crudo se disparó, los inversores buscaron refugio en el oro y las criptomonedas mostraron su faceta más volátil en una jornada de extrema incertidumbre.
El tablero geopolítico mundial sumió ayer a los mercados financieros en un escenario de pánico y volatilidad sin precedentes recientes. El recrudecimiento del conflicto en Medio Oriente, desatado tras la arremetida militar norteamericana e israelí contra la nación persa y la réplica iraní golpeando a socios estratégicos de Washington como Emiratos Árabes, encendió todas las alarmas en las plazas bursátiles del planeta. Lo que durante el fin de semana se manifestó como un repunte intempestivo del precio del petróleo, se transformó en el inicio de la semana laboral en una sangría generalizada para los activos de riesgo y una carrera desesperada hacia los valores considerados tradicionalmente como protectores de capital.
El panorama bursátil ofreció un espectáculo desolador para los poseedores de renta variable. En la primera potencia mundial, el índice industrial Dow Jones retrocedió un significativo 1,06 por ciento, mientras que el tecnológico Nasdaq profundizó las pérdidas con una caída del 1,29 por ciento. Al cruzar el Atlántico, la situación se tornó aún más sombría. El Euro Stoxx, que agrupa a las principales empresas europeas, se desplomó un 2,58 por ciento. Por su parte, el selectivo alemán DAX sufrió un duro revés al descender un 2,82 por ciento, y el parisino CAC no pudo esquivar la tendencia negativa y cerró con una merma del 2,21 por ciento. El Reino Unido, ya fuera de la órbita de la moneda única, también sintió el rigor de la tormenta financiera con una baja del 1,58 por ciento en su principal indicador bursátil.
La extensión del cimbronazo alcanzó con crudeza a los mercados asiáticos. La bolsa de Hong Kong acusó el golpe con una depreciación del 2,14 por ciento, mientras que en Japón el retroceso fue de 1,35 por ciento. La única nota de color en un mapa teñido de rojo la proporcionó la plaza de Shanghái, que logró escalar un 0,47 por ciento. Este comportamiento singular se explicaría por la prudente distancia que el gigante asiático mantiene respecto de la escalada bélica, actuando como un amortiguador para sus activos locales en medio de la conflagración que sacude a otras potencias.
En este clima de zozobra, los inversionistas reaccionaron con el instinto clásico de la supervivencia financiera: la búsqueda de puertos seguros. El oro emergió una vez más como el depositario por excelencia de valor en tiempos inciertos, alcanzando su cotización más elevada en las últimas cuatro semanas. El metal precioso se negoció a 5.392,13 dólares por onza, lo que representa un salto del 2 por ciento en apenas un día. La plata no se quedó atrás y experimentó una apreciación del 1,48 por ciento, fijando su precio en 95,20 dólares por onza. El fundamento detrás de esta fiebre por los metales preciosos reside en el temor creciente a una interrupción del flujo energético mundial; la mera posibilidad de que Irán decida bloquear el Estrecho de Ormuz, esa angosta garganta marítima por donde transita una porción sustancial del comercio de hidrocarburos, bastó para disparar las alarmas y redirigir los capitales hacia estos activos refugio.
El comportamiento de las monedas digitales ofreció, sin embargo, una imagen más contradictoria. El Bitcoin, la criptomoneda de mayor renombre y capitalización, evidenció un desempeño típico de los activos de alto riesgo. Tras un desplome inicial que lo llevó a coquetear con los 63.000 dólares, la divisa virtual logró estabilizarse en las cercanías de los 66.192 dólares, mostrando una variación positiva marginal del 0,64 por ciento en las últimas horas. Analistas y entendidos del sector interpretan este movimiento errático como una fase de consolidación técnica, donde el mercado aún no termina de definir si el activo digital podrá consolidar su pretendido estatus de reserva de valor comparable al oro, o si, por el contrario, terminará sucumbiendo ante una eventual liquidación masiva de posiciones en activos de naturaleza variable.
El petróleo, como no podía ser de otra manera, fue el termómetro más sensible y el primer commoditie en registrar la fiebre del conflicto. Los contratos de futuro del Brent, la referencia para Europa, se dispararon casi un 9 por ciento, alcanzando los 79,33 dólares por barril. En paralelo, el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense superó la barrera de los 72,35 dólares, experimentando una suba cercana al 8 por ciento. Estos números reflejan el nerviosismo por la integridad de las rutas de suministro y la posibilidad de que la producción en la región se vea afectada.
Las repercusiones de esta nueva realidad geopolítica ya tienen eco en el ámbito local. El ministro de Economía, Luis Caputo, anticipó que la Argentina enfrentará “un shock externo fuerte” como consecuencia de estos acontecimientos. No obstante, el funcionario intentó transmitir un mensaje de tranquilidad al considerar que la receta de política fiscal y monetaria de corte ortodoxo que su cartera está implementando se erige como “el mejor escudo” para proteger a la economía doméstica de los embates de la tormenta internacional.
La magnitud y la duración del temblor que sacudirá a los mercados en los próximos días será directamente proporcional a la evolución del conflicto. La incertidumbre reina en cuanto a la extensión temporal de la ofensiva sobre Irán y el posible efecto dominó que una expansión de la guerra podría desencadenar. Medios estadounidenses, citando fuentes oficiales, manejan un horizonte de entre dos y cinco semanas para la duración de los ataques militares, un lapso durante el cual la economía global permanecerá en vilo, expectante ante cada nuevo capítulo de esta escalada bélica.
