El estadio Mario Alberto Kempes será el escenario donde Talleres y Belgrano se disputarán un lugar entre los ocho mejores del Torneo Apertura 2026, en una llave que paralizará a toda una provincia y que esconde una racha histórica de paridad absoluta.
La fase inicial de los cruces eliminatorios del Torneo Apertura 2026 se engalanará con un duelo que trasciende lo meramente futbolístico para adentrarse en el terreno de la pasión y la rivalidad más pura. El destino ha dispuesto que dos de los máximos exponentes del fútbol cordobés, Talleres y Belgrano, midan sus fuerzas en el emblemático escenario del Mario Alberto Kempes, un compromiso que capturará la atención de una provincia entera que verá reducida a uno solo de sus representantes en la siguiente ronda del certamen de Primera División. El pitazo inicial está programado para las 16:30 en el coloso mundialista, bajo la supervisión arbitral de Darío Herrera.
La geometría del torneo quiso que ambos conjuntos de la Docta quedaran emparejados en la primera estación del mata-mata, un cruce que otorga la condición de anfitrión a la escuadra dirigida por Carlos Tevez. Esta ventaja deportiva se debe a que Talleres culminó en la cuarta colocación de la Zona A, a pesar de haber cosechado la misma cantidad de unidades que su acérrimo adversario, veintiséis, el cual finalizó quinto en la Zona B. Por este motivo, el conjunto de Barrio Jardín Espinosa afrontará el desafío respaldado por su parcialidad en el Kempes, un escenario opuesto al que se vivió en la undécima jornada de la etapa regular, cuando ambos protagonizaron un empate sin anotaciones en el reducto de Barrio Alberdi.
Lejos de mostrar signos de debilidad, la formación de Carlos Tevez atraviesa un presente futbolístico de alto vuelo que encuentra respaldo en las cifras. Aunque llega precedido de dos igualdades consecutivas ante Estudiantes en La Plata y Unión en Santa Fe, la «T» ha sufrido una sola derrota en sus últimos nueve compromisos, un revés que sufrió como local frente a Boca Juniors. Por su parte, el elenco comandado por Ricardo Zielinski ha mostrado un andar más irregular en las últimas semanas; si bien disfrutó momentos de lucidez, su desempeño reciente refleja tres triunfos, dos empates y dos caídas en los últimos ocho duelos disputados.
Al realizar una introspección en el historial reciente de los enfrentamientos entre ambos eternos oponentes, surge una conclusión ineludible: la igualdad ha sido la nota predominante. De los últimos diez clásicos cordobeses, nueve concluyeron con un empate en el marcador, siendo Talleres el único vencedor en el restante. Esta tendencia se acentúa aún más si se consideran los compromisos más recientes, ya que los últimos siete cruces finalizaron sin un ganador. La estadística se torna todavía más abrumadora para la institución de Alberdi, que acumula veinticinco años sin poder doblegar a su rival de Barrio Jardín Espinosa en torneos organizados por la AFA; la última alegría pirata data del Torneo Apertura 2001, cuando se impuso por la mínima como anfitrión.
El vencedor de esta eliminatoria deberá enfrentarse durante la semana al conjunto que prevalezca en el duelo mendocino entre Independiente Rivadavia y Unión de Santa Fe. Si la Lepra cuyana logra avanzar, el cotejo por los cuartos de final se celebrará en territorio mendocino; en cambio, si el Tatengue se impone, la llave se trasladará a la provincia de Córdoba. Cabe subrayar que las semifinales están programadas para el fin de semana subsiguiente, mientras que la gran definición del campeonato se llevará a cabo el domingo 24 de mayo a las 15:30, curiosamente en el mismo estadio Mario Alberto Kempes que albergará este vibrante clásico. Ante la posibilidad de que persista la paridad tras los noventa minutos reglamentarios, las regulaciones establecen la disputa de dos tiempos suplementarios de quince minutos cada uno; si la igualdad se mantiene, la clasificación se definirá desde el punto penal.
Las probables alineaciones que saldrán al césped presentan a Talleres con Guido Herrera bajo los tres palos; Augusto Schott, Matías Catalán, Santiago Fernández y Alexandro Maidana en el fondo; Matías Galarza y Mateo Cáceres como contenciones; Valentín Depietri, Franco Cristaldo y Rick Lima Morais en la creación; dejando a Ronaldo Martínez como punta de lanza. Por el bando de Belgrano, se espera a Thiago Cardozo; Leonardo Morales, Lisandro López, Alexis Maldonado y Adrián Spörle en defensa; Adrián Sánchez y Santiago Longo en el medio; con Emiliano Rigoni, Lucas Zelarayán y Francisco González Metilli como hombres de enlace, y Lucas Passerini en la referencia ofensiva. El encuentro será transmitido en exclusiva por ESPN Premium.
