El combinado nacional, bajo la conducción de Lionel Scaloni, protagonizará este sábado en el Kyle Field su primer compromiso de preparación rumbo a la Copa del Mundo 2026. Un banco de pruebas obligado para evaluar a los futbolistas que llegan con molestias físicas, con varias ausencias significativas y la meta puesta en el estreno del 16 de junio ante Argelia.
El camino de la selección argentina hacia la defensa del cetro universal comenzará a trazarse de manera efectiva este fin de semana, cuando enfrente a su similar de Honduras en un encuentro amistoso que servirá como primer termómetro previo al certamen ecuménico que se celebrará en los Estados Unidos. La contienda está programada para el sábado 6 de junio, con el silbatazo inicial previsto para las 21 horas del horario argentino, y tendrá como escenario imponente el estadio Kyle Field, ubicado en la localidad texana de College Station. La transmisión del partido estará a cargo de las pantallas de TyC Sports, Telefé y la aplicación LPF Play, plataforma digital perteneciente a la Liga Profesional de Fútbol de la Asociación del Fútbol Argentino.
El plantel comandado por Lionel Scaloni lleva ya varios días de entrenamiento intensivo en Kansas City, la ciudad que funcionará como centro de operaciones durante el desarrollo de la justa mundialista. Este compromiso frente a los centroamericanos representa para el cuerpo técnico una oportunidad invaluable para probar variantes y, sobre todo, para constatar el estado físico de aquellos jugadores que arriban con diferentes afecciones a la cita más importante del fútbol planetario. Lejos de ser una simple formalidad, el amistoso se presenta como un laboratorio donde el estratega podrá tomar decisiones cruciales de cara a la nómina definitiva y al once inicial que saltará al césped en el debut.
En lo que respecta a la alineación probable ante Honduras, el entrenador no podrá disponer de Emiliano “Dibu” Martínez, quien aún se recupera de una fractura en el dedo anular de su mano derecha. El guardameta del Aston Villa salió al cruce de las especulaciones mediante un video en el que transmitió tranquilidad a la afición: “Muy bien, llego, llego”, expresó el oriundo de Mar del Plata, acompañando sus palabras con el característico gesto del pulgar hacia arriba, dando por sentado que estará en óptimas condiciones para el estreno del martes 16 de junio ante Argelia. En su reemplazo, desde el arranque se parará bajo los tres palos Gerónimo Rulli, arquero del Olympique de Marsella que ya formó parte del plantel campeón en Qatar 2022.
Pasando al sector defensivo, una de las buenas noticias que cosechó el conjunto nacional fue la recuperación de Cristian “Cuti” Romero. El zaguero cordobés había sufrido un esguince en el ligamento colateral de su rodilla, lesión que lo marginó del tramo final de la temporada con el Tottenham. Sin embargo, en este primer ensayo amistoso sería preservado para evitar cualquier tipo de riesgo, por lo que Lisandro Martínez ocuparía su lugar en la zaga central junto a Nicolás Otamendi. En el costado derecho, las ausencias de Gonzalo Montiel y Nahuel Molina —ambos aún en proceso de rehabilitación por sendos desgarros— abren una puerta importante. Nicolás Capaldo sería el elegido para desempeñarse como titular, aunque el entrenador también ensayó con Agustín Giay como alternativa. Mientras tanto, por el flanco izquierdo la titularidad recaerá en Nicolás Tagliafico, habitual en dicha posición.
El mediocampo, uno de los sectores más sólidos del equipo, estaría conformado por Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández, quienes se repartirían las tareas de creación, equilibrio y recuperación. Este tridente se impone ante la ausencia confirmada de Leandro Paredes, quien arrastra una contractura en el isquiotibial derecho desde su último encuentro con Boca Juniors. No obstante, tal como informó ESPN, el exjugador de Roma comenzará a trabajar a la par del resto de sus compañeros en los próximos días y se estima que llegará sin contratiempos a la cita ecuménica.
En la delantera, la ausencia de varias piezas clave obligará a Scaloni a diagramar un tridente ofensivo diferente. Giuliano Simeone sería de la partida desde el inicio, formando sociedad con Lautaro Martínez y Thiago Almada. Quedarán fuera de la convocatoria para este amistoso Lionel Messi, Nicolás González, Julián Álvarez y Nico Paz, todos ellos transitando etapas finales de sus respectivos procesos de recuperación por diversas dolencias físicas. En el particular caso del joven futbolista del Como italiano, las probabilidades de que pueda disputar el siguiente amistoso ante Islandia —programado para el martes 9 de junio— también se presentan como muy reducidas.
La selección argentina debutará en el Grupo J el próximo 16 de junio en la ciudad de Kansas frente a Argelia. Posteriormente, el 22 del mismo mes se medirá ante Austria en Dallas, para cerrar la fase de grupos el día 27 de junio, nuevamente en el escenario texano, esta vez ante Jordania. El camino hacia la estrella bicentenaria ya comenzó a andar.
