En el estreno mundialista del Grupo I, la estrella del Real Madrid no solo lideró la victoria 3-1 con una exhibición de jerarquía, sino que además destronó a Olivier Giroud como el máximo artillero histórico de la selección francesa.
En el escenario del MetLife Stadium de Nueva Jersey, donde el césped parecía un tapete listo para la épica, la escuadra gala comenzó su andadura en la Copa del Mundo 2026 con una declaración de intenciones. El conjunto dirigido por Didier Deschamps, que partía con el cartel de uno de los máximos aspirantes al cetro, doblegó por 3-1 a una aguerrida Senegal, aunque el marcador quedó en segundo plano ante la gesta individual que se escribió en el césped. El encuentro, correspondiente al Grupo I, se convirtió en el escenario perfecto para que Kylian Mbappé, con la furia de los elegidos, diera un paso monumental hacia la inmortalidad del fútbol, grabando su nombre entre los dioses del gol.
El partido, que comenzó con un ritmo frenético y un ir y venir constante, encontró su primer momento de quiebre en el ocaso del segundo tiempo. Corría el minuto 21 cuando la magia de Michael Olise, con una asistencia que pareció dibujada con tiralíneas, partió en dos a la defensa senegalesa. El pase, milimétrico y con la medida justa, dejó a Mbappé solo ante el portero, y el del Real Madrid, con la frialdad de un cirujano, definió al palo más lejano desde el borde del área chica, estableciendo el 1-0 que encendió la alarma entre los ‘Leones de la Teranga’. Este tanto, sin embargo, era apenas el preludio de una noche que estaba destinada a la historia.
A medida que el reloj avanzaba y el partido parecía inclinarse hacia un final plácido, la figura del ’10’ galo emergió nuevamente para sentenciar la contienda. Cuando el encuentro se apagaba en los minutos finales, Mbappé recibió en la frontal y, sin dejar que el esférico besara el suelo, soltó un disparo que pareció un misil teledirigido. El balón, imparable y con efecto, se alojó en el fondo de la red para decretar el 3-1 definitivo. Pero más allá del tanto que aseguraba los tres puntos, ese golpeo certero tenía un peso colosal: con aquella diana, el joven atacante alcanzaba la cifra de 58 goles con la camiseta azul, superando a Olivier Giroud para erigirse como el máximo artillero absoluto en la historia de la Selección de Francia. Un récord que rubrica su estatus como leyenda viva del fútbol galo.
La velada pudo haber sido aún más perfecta para el astro francés. A los 13 minutos del segundo período, una jugada polémica dentro del área tras un roce con Sadio Mané derivó en un reclamo unánime de los jugadores franceses. El árbitro Alireza Faghani, sin embargo, desestimó la infracción en primera instancia, y el VAR, tras revisar las imágenes, respaldó la decisión del colegiado, negando el penalti y, con ello, la oportunidad de Mbappé para firmar un hat-trick que hubiera redondeado una actuación perfecta. El saque de arco, en lugar del punto de penalti, fue la resolución final de una jugada que mantuvo en vilo a la afición.
Con este doblete, el delantero del Real Madrid no solo lideró a los suyos en el debut, sino que también escaló un peldaño más en el Olimpo de los máximos goleadores históricos de las Copas del Mundo. El campeón en Rusia 2018 y subcampeón en Qatar 2022 acumula ahora 14 dianas en la justa mundialista, una cifra que lo sitúa a solo dos tantos del récord absoluto. Dicha plusmarca, que parecía inalcanzable, es compartida actualmente por dos colosos: el argentino Lionel Messi, quien alcanzó la cifra de 16 con su reciente triplete ante Argelia, y el legendario germano Miroslav Klose, el hombre que en Brasil 2014 superó a Ronaldo Nazario y se instaló en la cima con sus 16 conquistas.
La persecución del récord se perfila como uno de los grandes atractivos de este torneo. Con 27 años recién cumplidos, Mbappé tiene el tiempo y el talento a su favor para derribar esa barrera de los 16 goles en los próximos partidos. Mientras tanto, el resto de los perseguidores en activo, como el inglés Harry Kane o el portugués Cristiano Ronaldo, parecen haber quedado rezagados en la carrera, estancados en una cifra de ocho tantos que, aunque meritoria, queda muy lejana a la vorágine anotadora del francés. La noche en Nueva Jersey no fue solo un triunfo; fue el aviso de un gigante que, con la historia al alcance de su bota, se prepara para escribir el capítulo final de su leyenda.
