El capitán argentino regresó a la formación titular y fue la gran figura en la remontada por 4-1 frente a Atlético San Luis. Marcó sus primeros goles tras el Mundial, amplió su récord como máximo goleador histórico del torneo y continúa acercándose al mítico registro de los 1.000 tantos en su carrera profesional.
El regreso de Lionel Messi a la alineación inicial de Inter Miami no pudo haber sido más contundente. Después de haber sumado apenas algunos minutos desde el banco en la última presentación de la MLS, el astro rosarino reapareció como titular en el estreno de la Leagues Cup 2026 y firmó una actuación memorable, con dos goles y una asistencia que resultaron decisivos para que el conjunto estadounidense revirtiera un comienzo adverso y derrotara por 4-1 a Atlético San Luis de México.
La noche comenzó con sorpresa para el equipo de Florida. Apenas transcurrían cuatro minutos cuando David Rodríguez aprovechó una desatención defensiva para adelantar al conjunto mexicano y sembrar incertidumbre en el estadio. Sin embargo, la reacción de Inter Miami fue inmediata y tuvo como principal protagonista al campeón del mundo con la selección argentina.
A los diez minutos apareció la magia de Messi. Noah Allen envió un preciso centro a media altura hacia el borde del área y el número diez resolvió la acción con una espectacular volea que dejó sin posibilidades al arquero Andrés Sánchez. El empate devolvió la tranquilidad al equipo dirigido por Javier Mascherano y marcó el inicio de un dominio absoluto de las Garzas.
Con el partido bajo control, Inter Miami mantuvo la intensidad y logró dar vuelta el marcador gracias al venezolano Telasco Segovia, quien convirtió el segundo tanto a los 25 minutos luego de una destacada acción colectiva. A partir de allí, el conjunto estadounidense monopolizó el juego y volvió a encontrar en Messi al conductor de cada ataque.
Cuando se acercaba el descanso, el rosarino volvió a hacer de las suyas. La jugada nació nuevamente en sus pies con una combinación precisa junto a Yannick Bright. Tras avanzar en los metros finales, habilitó con un pase cruzado a Noah Allen, quien devolvió el balón al corazón del área para que Messi controlara con categoría y definiera con un potente remate que estableció el 3-1 parcial.
Pero el espectáculo del capitán argentino aún tenía un capítulo más antes del entretiempo. En los minutos finales ejecutó un preciso tiro de esquina desde la izquierda que encontró el impecable cabezazo del defensor brasileño Micael para sellar el 4-1 definitivo. De esa manera, Messi completó una primera mitad sobresaliente, participando de manera directa en tres de los cuatro goles de su equipo y confirmando que, a sus 39 años, continúa siendo el futbolista determinante que marca diferencias en cualquier escenario.
Con esta brillante actuación, el rosarino convirtió sus primeros goles desde su participación en el Mundial con la selección argentina, dejando en claro que el breve descanso posterior a la competencia internacional no afectó su extraordinario nivel futbolístico. Su influencia volvió a ser total, liderando a un Inter Miami que aspira a conquistar nuevamente el certamen continental.
Además del impacto inmediato en el resultado, la actuación le permitió seguir escribiendo páginas doradas en su carrera. Messi alcanzó los 921 goles oficiales, quedando a solamente 79 conquistas de la histórica barrera de los 1.000 tantos, una cifra reservada para muy pocos futbolistas en la historia del deporte. Mientras tanto, Cristiano Ronaldo continúa siendo quien se encuentra más cerca de ese registro con 976 anotaciones acumuladas en 1.330 encuentros disputados.
El encuentro también dejó otro dato histórico para el argentino. Gracias a su doblete, se transformó en el máximo goleador de todos los tiempos de la Leagues Cup, alcanzando 14 tantos y superando al delantero de Los Angeles FC, Denis Bouanga, quien suma 13 celebraciones.
Para Inter Miami, el torneo representa mucho más que un simple campeonato internacional. Después de haber perdido la final de la edición anterior frente a Seattle Sounders por un contundente 3-0, la franquicia estadounidense busca revancha y sabe que una buena campaña también abre la puerta a la próxima edición de la Copa de Campeones de la Concacaf, ya que los tres mejores equipos del certamen obtendrán su clasificación.
En lo personal, Messi también persigue un nuevo objetivo. La Leagues Cup 2026 podría significar el 48.º título de su extraordinaria carrera y el cuarto con Inter Miami, luego de haber conquistado la Leagues Cup 2023, la MLS Supporters’ Shield 2024 y la MLS Cup 2025. Cada competencia representa una nueva oportunidad para ampliar un palmarés que ya es considerado uno de los más importantes en la historia del fútbol mundial.
Tras este debut ideal, el conjunto de Florida ya piensa en los próximos compromisos de la fase inicial. El sábado enfrentará a Rayados de Monterrey, mientras que el miércoles cerrará su participación en esta instancia ante León de México. En esta edición, los clubes de la Major League Soccer compiten exclusivamente frente a equipos de la Liga MX y se confeccionan tablas independientes para cada federación, de las cuales los cuatro mejores avanzarán a los cuartos de final.
Con una exhibición de talento, liderazgo y eficacia, Lionel Messi volvió a demostrar que sigue siendo el gran referente de Inter Miami y una de las máximas figuras del fútbol mundial. Su regreso a la titularidad estuvo acompañado por una actuación de alto vuelo que ilusiona a los hinchas con un nuevo título y confirma que, lejos de disminuir su influencia, el paso del tiempo parece potenciar aún más la calidad de uno de los mejores jugadores de todos los tiempos.
