El Xeneize perdía 2-0, pero una actuación monumental de Enner Valencia en los últimos veinte minutos le dio el 3-2 ante Racing y lo metió en semifinales de la Copa Argentina.
En una tarde-noche que quedará grabada en la memoria del hincha, Boca Juniors protagonizó una remontada extraordinaria y venció 3-2 a Racing en el estadio Gigante de Arroyito, de Rosario Central, para avanzar a las semifinales de la Copa Argentina 2026. El equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena había mostrado una primera parte floja, sin ideas y con serias dificultades para contener los embates de la Academia, que se puso en ventaja con dos goles de alto calibre. Sin embargo, la irrupción demoledora de Enner Valencia en el tramo final del encuentro cambió por completo el destino de la eliminatoria.
El conjunto de Juan Pablo Vojvoda había comenzado mejor y, de hecho, generó la primera situación de riesgo cuando apenas transcurrían diez segundos, con un disparo potente del volante Ulises Ortegoza que el arquero rival controló sin mayores sobresaltos. Poco a poco, Racing fue imponiendo condiciones y encontró la apertura del marcador a los 19 minutos del primer tiempo, gracias a un córner olímpico ejecutado por Gastón Lodico que superó la estirada de Leandro Brey y se incrustó junto al segundo palo. La ventaja parcial era justa para el equipo que, sobre el final de esa etapa, volvió a inquietar con un centro preciso de Lodico que Gonzalo Escudero no pudo conectar con comodidad y terminó desviando ancho.
Boca, mientras tanto, apenas había mostrado destellos de rebeldía. Su primera aproximación peligrosa llegó a los 37 minutos, cuando el extremo Leonel Flores recibió por la derecha, se perfiló hacia su pierna izquierda y sacó un remate con enorme efecto que exigió una respuesta sobresaliente de Facundo Cambeses sobre su poste derecho. Esa acción, sin embargo, fue un espejismo en un primer tiempo donde el equipo de Arruabarrena fue superado en casi todas las líneas.
El complemento arrancó con una advertencia de Racing: un buen remate de Tomás Conechny que anticipó lo que vendría. A los dos minutos, Adrián “Maravilla” Martínez conectó una volea potente dentro del área y puso el 2-0, dejando a Boca al borde de la eliminación. La Academia siguió pisando el acelerador y estuvo cerca de ampliar: primero con un centro desde la izquierda de Ignacio Rodríguez que “Maravilla” no logró acomodar y desvió junto al palo izquierdo de Brey; luego con una pared entre Leandro Paredes y Enner Valencia que terminó en un derechazo bajo al primer palo, contenido por Cambeses; y más tarde con un centro rasante de Villa que el arquero surgido en Banfield cortó con acierto antes de que Flores pudiera definir.
Cuando parecía que el partido se le escapaba, apareció la figura de Enner Valencia para escribir un capítulo imborrable. A los 27 minutos, un córner al segundo palo encontró al ecuatoriano libre de marca, y con un cabezazo certero puso el descuento. El gol fue un golpe anímico para Boca, que comenzó a empujar con más fe que fútbol. A los 34, un centro de Villa al área chica volvió a encontrar la cabeza de Valencia, que esta vez definió al primer palo y estableció la igualdad. Racing, que había dominado durante gran parte del encuentro, se quedó sin respuestas.
Y cuando el reloj agonizaba, en el quinto minuto de descuento, llegó la acción definitiva: un centro desde la derecha buscó nuevamente a Valencia, que se elevó entre dos defensores y, con un cabezazo imperial, venció a Cambeses por el poste derecho para consumar el 3-2 y desatar la locura en la parcialidad xeneize. El triplete del delantero ecuatoriano selló una clasificación histórica y dejó en el camino a un Racing que había hecho méritos para estar en semifinales, pero que se topó con una actuación individual fuera de serie.
Con este resultado, Boca avanza a la siguiente instancia de la Copa Argentina, donde se medirá ante Banfield por un lugar en la final. La “Academia”, en tanto, deberá digerir una eliminación dolorosa, mientras el equipo de Arruabarrena celebra una noche que ya forma parte de su rica historia.
