El astro argentino recibió el galardón en el Teatro Campoamor de Oviedo, en una ceremonia encabezada por los reyes de España y la princesa Leonor, quien elogió su trayectoria irrepetible y su compromiso solidario
El futbolista Lionel Messi sumó este viernes un nuevo e ilustre reconocimiento a su ya formidable carrera al recibir el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026, en una solemne ceremonia celebrada en el Teatro Campoamor de Oviedo y presidida por los monarcas españoles, junto a la princesa Leonor y la infanta Sofía. El astro rosarino, que tomó el galardón de manos de la heredera de la Corona, se mostró profundamente conmovido y expresó su ilusión, felicidad y gratitud por una distinción que, según sus propias palabras, trasciende lo que un deportista realiza dentro del terreno de juego.
El jurado que le otorgó el premio fundamentó su decisión no solo en el deslumbrante talento y la excepcional trayectoria deportiva del capitán de la selección argentina, sino también en su formidable y sostenida labor solidaria orientada a promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos. Ese compromiso humano, destacado junto a sus logros sobre el césped, fue uno de los ejes centrales de la jornada.
Durante la semblanza de los galardonados, la princesa Leonor puso en relieve la trayectoria irrepetible de Messi y reflexionó sobre la capacidad del deporte para despertar pasiones colectivas. La heredera al trono se preguntó si existe otro fenómeno capaz de generar un sentimiento universal semejante, y recurrió a la definición de un antiguo jugador del Sporting de Gijón para describir al excapitán argentino como alguien que convirtió lo extraordinario en rutina, interpretando el juego y decidiendo lo más efectivo en décimas de segundo, siempre respetando la esencia colectiva por encima del ego.
Con este reconocimiento, el jugador nacido en Rosario el 24 de junio de 1987 corona un palmarés extraordinario que incluye casi medio centenar de títulos colectivos, la mayoría conquistados con el Barcelona, entre ellos varias Ligas de Campeones y numerosas ligas españolas, además de los obtenidos con la selección argentina, entre los que sobresale el Mundial de 2022, y los logrados con el Inter Miami y el Paris Saint-Germain. A nivel individual, su vitrina reúne ocho Balones de Oro, seis Botas de Oro y tres premios The Best, sin olvidar sus múltiples coronas como máximo goleador de la Liga de Campeones y de la liga española.
El premio, que en ediciones anteriores distinguió a figuras de la talla de la tenista Serena Williams, los futbolistas Iker Casillas y Xavi Hernández, la jugadora de bádminton Carolina Marín, el tenista Rafael Nadal, el atleta Eliud Kipchoge, la esquiadora Lindsey Vonn, los hermanos Gasol o el piloto Michael Schumacher, compartió escenario este año con otros destacados galardonados, entre ellos la astronauta Christina Koch, la cantante y escritora Patti Smith, el escritor Julian Barnes, el profesor Timothy Garton Ash, los químicos David Klenerman y Shankar Balasubramanian, el biofísico Pascal Mayer, el estudio de animación Studio Ghibli y la Bóveda Global de Semillas de Svalbard.
