Investigadores chinos muestran con orgullo imágenes de los perros robot de seis patas utilizados en la misión en la Antártida en curso en la estación de investigación polar Zhongshan este fin de semana pasado. Estos perros robot pueden transportar hasta 100 kilogramos de herramientas y materiales y son aptos para operar en condiciones climáticas extremas de -40 grados Celsius.
Los perros de metal están equipados con «zapatos» especialmente diseñados para este propósito. Estos dispositivos «minimizan la presión al entrar en contacto con el hielo, proporcionando un excelente rendimiento antideslizante y reduciendo el daño a la superficie del hielo», explicó Mao Shijie, líder del equipo de robótica de las misiones de investigación en la Antàrtida, a CCTV. Shijie también dirige la sucursal de Shanghái del Instituto de Investigación de Lenovo.
Se explicó además que estos perros robot cuentan con baterías que permiten hasta 2 horas de funcionamiento continuo. Si es necesario, se pueden agregar baterías adicionales. Los desarrolladores están buscando formas de extender significativamente la duración de la batería. «Para la investigación científica, a menudo necesitamos que funcione durante más de cuatro horas, como durante la detección de la superficie del hielo. En tales casos, agregamos dos baterías adicionales encima del perro robótico, asegurando que pueda operar durante 4-6 horas», continuó.
«El material de la suela en sí puede soportar temperaturas de hasta -40 °C», señaló Shijie. «El perro robótico puede caminar sobre el hielo como si fuera terreno plano», agregó. Un video transmitido por CCTV mostró al perro robótico avanzando a través de la nieve y el hielo, cargando una caja en su espalda, sin resbalar ni caer.
El equipo de investigación también señaló que, en el futuro, el perro robótico se actualizará según las necesidades de los equipos científicos para apoyar aplicaciones como la detección de seguridad y las operaciones de campo.
Los datos recopilados durante las pruebas en el sitio respaldarán futuras actualizaciones y modificaciones del perro robótico. El equipo de investigación planea mejorar la tecnología actual para permitir que el perro robótico asuma tareas de detección de seguridad. Específicamente, pero no exclusivamente, se espera que estos perros lleven un detector de grietas en el hielo y caminen al frente de todo el equipo. Los desarrolladores también esperan integrar el perro robótico con robots submarinos y drones para realizar operaciones combinadas.
