El Torneo Apertura 2026 despliega su telón este jueves bajo una presión ineludible para los clubes más grandes del país, que cargan con prolongados ayunos de gloria local y buscan, en una maratón de cuatro días de actividad, dar el primer paso para romper la maldición.
La Primera División argentina vuelve a la acción. El Campeonato Apertura 2026 inaugura su calendario este jueves 22 de enero, dando inicio a una temporada cuyo relato principal estará signado por la apremiante necesidad de los cinco equipos considerados grandes: River Plate, Boca Juniors, Independiente, Racing Club y San Lorenzo. Estas instituciones atraviesan un prolongado período sin conquistar el cetro doméstico, una sequía que se extiende por los últimos cinco torneos y que impone una obligación impostergable de revertir la historia.
La situación presenta matices dramáticos en cada caso. Independiente afronta el comienzo del año deportivo a las puertas de un cuarto de siglo sin alzar un trofeo en el ámbito nacional, una cifra que pesa como una losa sobre la identidad del «Rey de Copas». En el otro extremo de la Avenida La Plata, su clásico rival, Racing, intentará reconvertir en motivación el amargo recuerdo de la final del Clausura 2025, perdida ante Estudiantes en la definición por penales. San Lorenzo, por su parte, no sólo carga con una espera que supera la década desde el Inicial 2013, sino que lo hace en medio de una profunda convulsión institucional que añade complejidad a su presente.
El escenario del domingo en La Bombonera encontrará a Boca Juniors con notables dificultades en su delantera para recibir a Deportivo Riestra. Las lesiones de Edinson Cavani, Milton Giménez y Miguel Merentiel fuerzan al entrenador Claudio Úbeda a buscar soluciones imaginativas en el centro del ataque. La experiencia de Lucas Janson surge como la alternativa más firme para el debut, aunque la juventud de Iker Zufiaurre también se contempla. Este panorama se suma a la reciente frustración en el mercado de pases, tras el fracaso de las tratativas por el colombiano Marino Hinestroza.
River Plate, en tanto, visitará el sábado a Barracas Central con el objetivo de iniciar con victoria un ciclo que lo verá retornar a la Copa Sudamericana tras once años consecutivos de participación en la Libertadores. El equipo conducido por Marcelo Gallardo se presentará reforzado con incorporaciones de jerarquía como Aníbal Moreno, Fausto Vera y Matías Viña, futbolistas con un reciente y valioso recorrido en el campeonato brasileño, quienes se suman a un plantel que realizó su preparación en San Martín de los Andes.
La jornada inaugural ofrece otros duelos de alto voltaje. El viernes, Independiente medirá fuerzas con el vigente campeón, Estudiantes de La Plata, en un compromiso exigente desde el primer minuto. Ese mismo día, San Lorenzo recibirá a un peligroso Lanús, último ganador de la Copa Sudamericana, que llega con ritmo competitivo tras una contundente goleada en la Copa Argentina.
La programación extendida abarca desde el jueves hasta el domingo, con encuentros distribuidos entre las señales TNT Sports y ESPN Premium. La actividad comenzará el jueves con los cruces entre Aldosivi y Defensa y Justicia, y se prolongará hasta el cierre dominical, que además del compromiso de Boca, incluirá los partidos de Argentinos Juniors frente a Sarmiento y de Tigre contra Estudiantes de Río Cuarto. El fútbol argentino regresa, y lo hace con la premura de los grandes por reencontrarse, al fin, con la victoria.
