El conjunto xeneize, que busca romper una sequía que se extiende desde 2007, afronta esta noche un exigente compromiso en el Grupo D frente al elenco chileno, con una alineación repleta de modificaciones y la imperiosa necesidad de exhibir en el ámbito continental la solidez alcanzada en el torneo doméstico.
La larga expectativa que mantenía en vilo al continente ha concluido. La actividad principal de las Copas Libertadores y Sudamericana echa a andar finalmente, dando inicio a una nueva edición de las máximas justas internacionales del fútbol sudamericano. Desde el martes 7 de abril hasta el jueves 28 de mayo se desarrollará la instancia inicial de ambos campeonatos, una fase que reunirá a treinta y dos escuadras distribuidas en ocho zonas de cuatro integrantes cada una. En total, serán doce los representantes argentinos repartidos entre los dos certámenes, una cifra que evidencia el peso del fútbol del país en la región.
Mientras tanto, la atención de los fanáticos se concentra en el estreno de uno de los protagonistas con mayor historia en la competencia. El plantel xeneize ya se encuentra en Santiago de Chile, donde una multitud lo aguardó a su arribo al lugar de concentración, en una muestra inequívoca de la pasión que despierta la institución más allá de las fronteras argentinas. Esta noche, desde las 21:30 horas, el cuadro dirigido por Claudio Úbeda enfrentará a la Universidad Católica en el marco del Grupo D, un duelo que se presenta como una prueba de fuego en un escenario tradicionalmente adverso para los visitantes: el estadio Claro Arena de San Carlos de Apoquindo.
La delegación que viajó hasta el país trasandino llamó poderosamente la atención por la cantidad de variantes que presenta y por la inclusión de futbolistas que aún transitan períodos de recuperación. En la antesala del compromiso ante el conjunto comandado por Daniel Garnero, el entrenador interino decidió introducir seis modificaciones en el once titular con respecto al último encuentro disputado en Córdoba frente a Talleres, correspondiente a la fecha trece del Torneo Apertura. Este movimiento táctico evidencia la intención de dosificar esfuerzos y proteger a aquellos jugadores que no se encuentran en óptimas condiciones físicas.
Boca Juniors pone en marcha, de esta manera, su anhelo de alcanzar la ansiada séptima corona continental. La ilusión de todo el denominado Mundo Boca se centra en llegar a la instancia definitiva de este certamen que se le ha negado de manera sistemática desde aquella tarde gloriosa de 2007, cuando derrotó en la final a Gremio de Porto Alegre. Desde entonces, el club ha acumulado tres decepciones mayúsculas en los partidos decisivos: cayó ante Corinthians en 2012, sufrió un duro revés frente a su clásico rival River Plate en 2018, y volvió a sucumbir en 2023 contra Fluminense. Ahora, con un plantel que encontró cierta regularidad en el ámbito local, la aspiración es trasladar esa supremacía al terreno internacional.
El cotejo será impartido por el juez uruguayo Gustavo Tejera, y su transmisión estará a cargo de múltiples plataformas: Telefé, Fox Sports, Disney+ y el servicio de streaming Pluto TV garantizarán que ningún seguidor se pierda cada detalle de este prometedor arranque.
Las probables alineaciones que saltarán al césped presentan nombres de peso en ambos bandos. Del lado chileno, Universidad Católica apostaría por Vicente Bernedo bajo los tres palos; una línea defensiva compuesta por Daniel González, Gary Medel, Branco Ampuero y Eugenio Mena; un mediocampo con Fernando Zuqui, Jhojan Valencia, Cristian Cuevas, Matías Palavecino y Justo Giani; mientras que la referencia ofensiva será Fernando Zampedri. Por su parte, Boca Juniors respondería con Leandro Brey en el arco; Marcelo Weigandt, Lautaro Di Lollo, Ayrton Costa y Lautaro Blanco en la retaguardia; un centro del campo integrado por Milton Delgado, Leandro Paredes, Santiago Ascacíbar y Tomás Aranda; y una dupla de ataque conformada por Miguel Merentiel y Adam Bareiro. El silbatazo inicial marcará el comienzo de una nueva ilusión que, para los hinchas, no reconoce fronteras.
