El experimentado defensor selló su vínculo con el club de Núñez y compartió una publicación cargada de sentimiento que confirmó una pasión que lo acompaña desde niño. A días de afrontar un nuevo desafío mundialista, el campeón del mundo abrió su álbum personal y mostró que su historia con la banda roja comenzó mucho antes de su llegada oficial.
La llegada de Nicolás Otamendi a River ya es una realidad. Luego de concretarse su incorporación al conjunto de Núñez, el defensor de la Selección Argentina fue presentado oficialmente como nuevo futbolista del Millonario y aprovechó el momento para compartir una publicación que rápidamente se volvió viral entre los simpatizantes riverplatenses.
A través de sus redes sociales, el zaguero mostró una serie de fotografías que mezclan imágenes actuales con recuerdos de distintas etapas de su vida. Entre ellas apareció una instantánea muy especial que llamó la atención de los aficionados: una fotografía de su niñez vistiendo los colores de River, una prueba irrefutable de que el vínculo emocional con la institución nació mucho antes de convertirse en jugador del club.
Con un mensaje breve pero cargado de significado, Otamendi resumió el momento que atraviesa con una frase que conmovió a miles de seguidores. “Soñarlo y vivirlo”, escribió el defensor, dejando en claro que su desembarco en el equipo de sus amores representa la concreción de un anhelo que lo acompañó durante décadas.
La repercusión fue inmediata. En cuestión de minutos, la publicación recibió miles de reacciones y comentarios de figuras del deporte que celebraron su llegada al conjunto dirigido por Marcelo Gallardo. Entre los mensajes destacados apareció el de Rogelio Funes Mori, quien expresó su alegría con un afectuoso saludo. También se sumó Gianluca Prestianni, compañero suyo durante la última etapa en Benfica, que lo definió simplemente como “Capitán”, resaltando el liderazgo que ejerció en el fútbol portugués.
El entusiasmo no quedó limitado al ambiente futbolístico. Marcos Moneta, una de las máximas figuras de Los Pumas 7’s, manifestó su euforia por la incorporación, mientras que el tenista Federico Coria también se sumó a las felicitaciones, reflejando la expectativa que generó el arribo de uno de los defensores más importantes de la historia reciente del fútbol argentino.
La llegada de Otamendi a River se produce después de una temporada en la que volvió a exhibir un nivel competitivo sobresaliente en Europa. A sus 38 años, el defensor mantuvo una regularidad admirable en Benfica, donde continuó siendo una referencia tanto dentro como fuera del campo de juego.
Durante la última campaña disputó 49 compromisos oficiales entre todas las competencias, registró tres tantos y entregó cuatro asistencias. Su presencia fue determinante en la estructura defensiva del equipo portugués, al punto de completar la totalidad de los noventa minutos en 44 encuentros. Además, conservó la cinta de capitán durante gran parte de la temporada, consolidándose como uno de los principales líderes del plantel.
Su participación más destacada se dio en la Liga de Portugal. Allí acumuló 30 presentaciones, aportó dos goles y tres asistencias, además de sostener una notable continuidad física. Solamente quedó al margen de dos partidos, uno por suspensión y otro debido a una molestia muscular. En un contexto marcado por algunas irregularidades colectivas, el argentino logró sostener un rendimiento sólido y se transformó en una de las piezas más confiables del equipo.
En el plano internacional también dejó su huella. Benfica disputó diez encuentros en la Champions League y Otamendi estuvo presente en cada uno de ellos. Completó los 900 minutos posibles, siempre desde el inicio y con la responsabilidad de portar la capitanía. Incluso colaboró con una asistencia en una de las victorias más resonantes del certamen y fue uno de los pilares de una campaña que llevó al conjunto portugués a superar la fase inicial antes de quedar eliminado en una serie extremadamente pareja.
El recorrido europeo comenzó incluso antes de la fase principal del torneo continental. Benfica debió atravesar instancias clasificatorias frente a rivales de jerarquía y allí volvió a aparecer la experiencia del defensor argentino. Sus actuaciones frente a Niza y Fenerbahce resultaron fundamentales para asegurar el acceso a la fase de grupos y sostener las aspiraciones internacionales del club.
A lo largo de la temporada también participó en las distintas competencias domésticas. Tuvo presencia en la Allianz Cup, donde logró convertir un gol, y sumó minutos en la Copa de Portugal hasta la eliminación del equipo. Asimismo, formó parte de la Supercopa portuguesa, manteniendo el protagonismo habitual que caracterizó su ciclo en Lisboa.
Sin embargo, más allá de sus destacados registros individuales, el balance colectivo dejó sensaciones encontradas. Benfica finalizó lejos de los puestos de privilegio en el campeonato local y no consiguió el objetivo de clasificar de manera directa a la próxima edición de la Champions League. Esa decepción contrastó con el rendimiento personal de Otamendi, que volvió a demostrar vigencia, liderazgo y una notable condición física pese al paso de los años.
Ahora, el defensor inicia una nueva etapa en su carrera con la ilusión renovada. Tras construir una trayectoria brillante en el fútbol europeo y conquistar la gloria máxima con la Selección Argentina, tendrá la oportunidad de vestir oficialmente la camiseta del club que alentó desde pequeño. Un desafío especial para un futbolista que, después de tantos años de éxitos y experiencias alrededor del mundo, finalmente podrá vivir desde adentro el sueño que lo acompañó desde la infancia.
