En una ceremonia en Washington, D.C., el sorteo del torneo de 48 selecciones definirá los 12 grupos y empezará a delinear el camino hacia la final. Con nuevas reglas para equilibrar el tablero, el evento anticipa el calendario oficial y marca el inicio de la cuenta regresiva.
La espera está por terminar. Este próximo viernes 5 de diciembre, el fútbol global centrará su atención en el John F. Kennedy Center for the Performing Arts de Washington, D.C., donde se celebrará el sorteo definitivo de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Este acto, transmitido por DSports y DGO desde las 12 horas, no será uno más: pondrá cara a los rivales en la fase inicial de una edición sin precedentes, la primera que congregará a 48 selecciones nacionales.
La mecánica del sorteo, clave para comprender su desarrollo, se basa en una división en cuatro bombos con una docena de equipos cada uno. La cabeza de serie, el Bombo 1, estará reservado para las naciones organizadoras —Canadá, México y Estados Unidos— junto a los nueve conjuntos mejor situados en la clasificación mundial previa al evento. El resto de los clasificados se repartirá en los otros tres bombos atendiendo a su posición en el ranking, completándose el cuarto bombo con las plazas que obtendrán los vencedores de los repechajes pendientes.
Durante la ceremonia, se conformarán doce grupos identificados de la A a la L, todos ellos integrados por un representante de cada uno de los bombos. Las sedes organizadoras ya tienen asignada su ubicación en grupos específicos de antemano. Para el resto de combinaciones, la posición exacta de cada equipo dentro de su grupo seguirá un orden predefinido por los organizadores del torneo.
Entre las normas que regirán el sorteo, destaca una restricción geográfica: con la única excepción de la UEFA, no podrá haber dos países de una misma confederación dentro de un mismo grupo. Debido a su elevado número de clasificados, Europa sí podrá contar con un máximo de dos representantes por grupo.
Un aspecto novedoso y de gran relevancia estratégica busca garantizar un mayor equilibrio competitivo en las fases finales. Los cuatro equipos mejor rankeados que no sean anfitriones —actualmente Argentina, España, Francia e Inglaterra— serán distribuidos de tal manera que, de avanzar como primeros de grupo, no podrían enfrentarse entre sí antes de las semifinales. Este mecanismo busca, por ejemplo, que las dos primeras selecciones del escalafón mundial queden en mitades opuestas del cuadro de eliminación, al igual que la tercera y la cuarta.
Una vez desvelado el panorama de la fase de grupos, el sábado 6 de diciembre de 2025 se completará el mapa del certamen con la publicación del calendario oficial, que asignará estadio y horario concreto a cada uno de los partidos. Con ello, el camino hacia la gran cita de junio de 2026, donde arrancará la fase de grupos hasta desembocar en la eliminación directa, quedará completamente trazado, avivando la expectativa para el mayor Mundial de la historia.
