Tras superar la resistencia de un sector del agro europeo, el bloque comunitario habilita la firma de un acuerdo que redefine su proyección estratégica en América del Sur y busca reducir dependencias globales.
La Unión Europea culminó este viernes un capítulo decisivo en sus relaciones exteriores al otorgar, mediante mayoría cualificada, su aval definitivo al ambicioso tratado de libre comercio con el Mercosur. Esta aprobación, alcanzada luego de veinticinco años de complejas y espinosas negociaciones, allana el camino para que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, viaje a Asunción para rubricar el lunes el trascendental convenio junto al presidente del Consejo Europeo, António Costa.
El decisivo respaldo se materializó durante una reunión de embajadores en Bruselas, donde una mayoría de los veintisiete Estados miembro respaldó el entendimiento, despejando así el último escollo formal interno. Este paso se produce incluso frente a la abierta oposición de naciones como Francia y Hungría, y tras la validación previa de un paquete de salvaguardas diseñado para proteger al sector agroalimentario comunitario de una eventual avalancha de importaciones sudamericanas a bajo costo.
El acuerdo, calificado como el más significativo en la historia de la UE por el volumen de aranceles que suprime, busca dinamizar un intercambio comercial de bienes que actualmente se equipara en unos 111.000 millones de euros. La expectativa reside en que los exportadores europeos de maquinaria, productos químicos y vehículos accedan a mercados tradicionalmente proteccionistas, donde afrontan gravámenes que superan el 30% en sectores clave. A cambio, el Mercosur, encabezado por Brasil y Argentina, consolidaría su acceso a Europa para bienes como la carne vacuna, la soja, los minerales críticos y la pulpa de celulosa.
Precisamente, la perspectiva de una mayor entrada de productos agropecuarios sudamericanos ha despertado un profundo malestar entre los agricultores europeos, cuyas protestas se han multiplicado en las últimas semanas, llegando incluso a bloquear carreteras en Francia. El gobierno francés, principal voz disidente y primer productor agrícola de la UE, advirtió que la batalla política no ha concluido, argumentando que el pacto perjudicará a sus productores nacionales con importaciones más baratas de carne, aves y azúcar.
Para mitigar estos temores y ganar el apoyo de países reticentes, la Comisión Europea negoció cláusulas de defensa específicas. Entre ellas, se incluyen mecanismos que permitirían suspender importaciones de productos sensibles, se reforzaron los controles sanitarios y fitosanitarios, y se estableció un fondo de crisis para el sector. Estas concesiones lograron revertir la postura inicial de Italia, que finalmente apoyó el texto, pero no convencieron a Francia y Polonia, quienes mantuvieron su voto en contra.
Más allá de la polémica agrícola, los impulsores del acuerdo, con Alemania y España a la cabeza, subrayan su importancia geopolítica. Sostienen que este tratado es una pieza fundamental para que el bloque europeo diversifique sus mercados, compense el impacto de los aranceles estadounidenses y reduzca su peligrosa dependencia estratégica de China, especialmente en el suministro de minerales esenciales para la transición ecológica y digital.
Con el mandato ya formalizado, la firma en Paraguay pondrá en marcha un proceso de ratificación que aún promete ser arduo, debiendo ser sometido a la aprobación del Parlamento Europeo y de cada uno de los legislativos nacionales. No obstante, la luz verde política emitida hoy marca un punto de inflexión irreversible, sellando una alianza económica que busca reconfigurar el mapa comercial entre ambos lados del Atlántico.
