La visita sorprendió desde los doce pasos gracias a una ejecución precisa de Molinas, pero el conjunto dirigido por Quinteros exhibió carácter y reacción. Ávalos, Gutiérrez y Millán sellaron la remontada ante Defensa y Justicia, dejando al Rojo con un pie en la siguiente ronda del Torneo Apertura.
En una tarde donde la necesidad se mezclaba con la exigencia de no fallar en casa, Independiente brindó una lección de resiliencia. El escenario de Avellaneda fue testigo de una gesta que comenzó cuesta arriba, pero que culminó con un festejo merecido y alentador. El triunfo ante Defensa y Justicia, por un marcador final de 3 a 1, no solo significó tres puntos vitales en la lucha por avanzar a los playoffs, sino también una inyección anímica para el final del certamen. Con esta victoria, el Rojo acumula veintiuna unidades y se instala, de momento, en la quinta posición de la zona A, un enclave privilegiado que le permite vislumbrar con claridad el pasaporte a la siguiente fase. Restan aún dos compromisos decisivos —frente a Riestra y San Lorenzo— para sellar matemáticamente un boleto que hoy parece más cerca que nunca.
Sin embargo, el camino hacia la alegría final estuvo sembrado de obstáculos iniciales. Apenas transcurridos siete minutos del primer tiempo, la ilusión local recibió un mazazo tempranero. Una acción desafortunada derivó en una pena máxima señalada por el juez, tras una mano cometida por Lomónaco dentro del área. Desde los once metros, la figura de Molinas no tembló y, con una ejecución impecable, puso en ventaja al Halcón, generando un silencio incómodo en las gradas. Lejos de amilanarse, el elenco de Quinteros entendió que el partido recién comenzaba y que el empuje de su gente podía ser el motor para la recuperación.
La respuesta no se hizo esperar y llegó con la velocidad de un relámpago. Corría el minuto trece cuando el árbitro volvió a señalar el punto penal, esta vez a favor del dueño de casa. Portillo, en una barrida desmedida dentro del rectángulo chico, derribó al habilidoso delantero chileno Gutiérrez. La responsabilidad de igualar las acciones recayó sobre los hombros de Ávalos, quien con sangre fría cambió el palo al guardameta Fiermarín y estableció la paridad. El grito de gol sacudió el estadio, que pasó de la preocupación a la euforia contenida, anticipando que la remontada era posible.
La muestra de carácter no se detuvo ahí. A los veintisiete minutos, la maquinaria del Rojo volvió a funcionar con precisión quirúrgica. Una jugada colectiva iniciada con un extraordinario anticipo del zaguero colombiano Arias, quien cortó una proyección rival y habilitó rápidamente a Ávalos. Este, con una visión de juego notable, abrió el balón hacia el sector derecho donde esperaba Gutiérrez. El atacante chileno, haciendo gala de una fortaleza física poco común, soportó la carga persistente del marcador David Martínez y, con un remate cruzado y ajustado, colocó el esférico entre el palo izquierdo y el cuerpo del arquero. Era el dos a uno y la caldera avellanedense rugía con la certeza de que el triunfo estaba al alcance de la mano.
La etapa complementaria sirvió para administrar la ventaja y sentenciar la historia. Sobre el cierre del encuentro, cuando Defensa y Justicia volcaba sus líneas en busca de un empate que nunca llegó, Independiente encontró espacios para liquidar el pleito. Fue Millán quien, tras una veloz transición ofensiva, apareció sin marca en el corazón del área para empujar la pelota al fondo de la red y decretar el tres a uno definitivo. Un resultado que no solo refrendó la superioridad mostrada en largos pasajes del juego, sino que también encendió todas las alarmas positivas en el vestuario local.
De esta manera, el Rojo obtiene una luz verde casi absoluta en su camino hacia la clasificación. Con la moral en alto y la certeza de haber superado una prueba de fuego, el conjunto de Avellaneda se prepara para los dos últimos desafíos del Torneo Apertura sabiendo que depende exclusivamente de sí mismo. La hazaña de dar vuelta un marcador adverso, con goles llegados desde distintas estirpes y una defensa que supo resistir cuando más se lo necesitó, dibuja el perfil de un equipo con hambre de protagonismo. La redacción final de esta historia aún no está escrita, pero el capítulo de esta jornada queda grabado como un ejemplo de coraje y eficacia.
