El “Bicho” se impuso por 2 a 0 en el estadio Diego Armando Maradona, con anotaciones de Francisco Álvarez y Alan Lescano. El conjunto de Nicolás Diez administró la ventaja, resistió los embates del “Granate” y ahora deberá medirse ante Huracán en la siguiente fase.
En el corazón de La Paternal, bajo el influjo de una parcialidad que empujó desde el primer minuto, Argentinos Juniors construyó una victoria de alto vuelo que le permitió avanzar a los cuartos de final del Torneo Apertura. El escenario fue testigo de un desenlace favorable para los locales, quienes superaron con claridad a Lanús por un marcador de 2 a 0, en un cotejo que demandó concentración, eficacia y una notable dosis de inteligencia colectiva para sostener el resultado.
El trámite del encuentro comenzó equilibrado, pero fue el conjunto dirigido por Nicolás Diez el primero en hallar la llave del arco rival. A los 27 minutos de la etapa inicial, una maniobra gestada por la banda derecha derivó en un centro milimétrico ejecutado por Nicolás Oroz. En el área, Francisco Álvarez, apareciendo sin marca alguna, conectó un cabezazo certero que se incrustó en el ángulo izquierdo del guardameta visitante. Ese tanto no solo quebró la paridad inicial, sino que también infundió una dosis de tranquilidad en las filas del “Bicho”, que supo tejer su juego desde esa ventaja temprana.
La primera mitad concluyó con Argentinos controlando las acciones y Lanús intentando reaccionar sin éxito ante una zaga local bien parada. Sin embargo, lo más definitorio ocurrió en el ocaso del pleito. Cuando el reloj marcaba los minutos finales del complemento, un error en la salida del arquero Roman Riquelme —quien intentó jugar con los pies ante la presión adelantada— fue capitalizado por Alan Lescano. El mediocampista, con una frialdad digna de las grandes noches, recuperó el esférico, avanzó unos metros y definió con una clase exquisita, picando la pelota por encima del portero desesperado. Era el segundo tanto, el definitivo, el que sentenciaba la historia.
Con esa diferencia a favor, el combinado de Nicolás Diez optó por una gestión pragmática del encuentro. Manejó los tiempos, cedió la posesión en sectores irrelevantes del campo y se replegó con orden cuando las circunstancias lo exigieron. Lanús, por su parte, intentó modificar la ecuación mediante variantes ofensivas. El entrenador visitante movió el banquillo, sumó delanteros y buscó con mayor ímpetu que claridad, pero nunca logró vulnerar la estructura defensiva local ni superar la seguridad que transmitió el guardameta Brayan Cortés, quien respondió con firmeza en las pocas situaciones de riesgo que debió afrontar.
Cabe destacar que Argentinos Juniors llegó a esta instancia de playoffs tras haber culminado en la tercera colocación de la Zona B, una campaña que despertó algunas dudas pero que supo enderezar en los momentos cruciales. El conjunto de La Paternal hizo pesar la localía con un respaldo incondicional desde las gradas y confirmó su crecimiento sostenido dentro del certamen, sobre todo si se considera que su objetivo primordial sigue siendo la competencia doméstica, más allá del rendimiento mostrado en estas eliminatorias.
En las antípodas, Lanús cerró una semana para el olvido. El “Granate” no solo sufrió este revés que lo deja fuera del Apertura, sino que días atrás había recibido una dura goleada por 4 a 0 frente a Always Ready en el marco de la Copa Libertadores. Esa sucesión de traspiés enciende las alarmas en el sur del Gran Buenos Aires, donde el cuerpo técnico y los jugadores deberán realizar una rápida recomposición anímica, dado que el desafío internacional aún les exige respuestas inmediatas para mantener viva la ilusión en el plano continental.
De cara a lo que viene, la ilusión se renueva para Argentinos Juniors. En la próxima ronda, el equipo de La Paternal se enfrentará a Huracán, un adversario que acaba de protagonizar una de las sorpresas más resonantes de la fase al eliminar a Boca Juniors. El cruce, correspondiente a los cuartos de final, se disputará el martes 12 de mayo en una única llave donde el dramatismo estará garantizado. Será, sin dudas, una nueva prueba de fuego para este Argentinos que demuestra tener argumentos, carácter y ambición para seguir soñando en el Torneo Apertura.
