El Estadio Azteca será el escenario del primer acto de una propuesta sin precedentes, con un homenaje a Maradona y Pelé, la actuación estelar de Shakira y un despliegue artístico que fusionará tradición, modernidad y simbolismo. La fiesta comenzará este jueves 11 de junio, noventa minutos antes del duelo inaugural entre el anfitrión mexicano y Sudáfrica.
La Copa del Mundo más extensa jamás organizada dará su pistoletazo de salida con una osadía que ningún torneo previo se había atrevido a concebir. Por primera vez en la historia del certamen, la FIFA ha decidido fragmentar la ceremonia inaugural y multiplicarla por tres: una por cada nación anfitriona. México, Canadá y Estados Unidos no compartirán un mismo acto de apertura, sino que cada uno contará con el suyo propio, en un guiño explícito a la naturaleza compartida de esta edición del mundial. La primera de esas tres celebraciones tendrá lugar este jueves 11 de junio en el majestuoso Estadio Azteca de Ciudad de México, un escenario cargado de memorias legendarias, que comenzará a vibrar noventa minutos antes del silbatazo inicial que enfrentará a la selección local con Sudáfrica.
El recinto sagrado del fútbol mundial volverá a convertirse en el epicentro de una ceremonia inaugural por tercera ocasión, un hito que ningún otro estadio en el planeta puede presumir. Ya lo había hecho en 1970 y nuevamente en 1986, y ahora, en 2026, el Azteca renovará ese privilegio con un espectáculo que promete ser el más denso en simbolismo y emotividad. La organización ha confirmado que habrá un bloque especial dedicado a dos colosos cuya ausencia física se siente pero cuya huella permanece indeleble: Diego Armando Maradona y Pelé. El argentino, líder absoluto de la selección albiceleste en el mundial de 1986 que consagró a su país en ese mismo gramado, dejó en el Azteca dos de las jugadas más antológicas de la historia del fútbol: la controvertida “Mano de Dios” y ese regate eterno que terminó con el segundo tanto ante Inglaterra, considerado por muchos el mejor gol de todos los tiempos. El brasileño, fallecido en diciembre de 2022, fue la figura del Scratch que en 1970 conquistó su tercera estrella precisamente sobre el césped del Azteca, ante Italia. Será la primera ceremonia inaugural de un mundial sin la presencia viva de Pelé, y la FIFA ha preparado un tributo en el que participará Roberto Rivellino, gloria de aquel equipo pentacampeón, así como Gianni Rivera, el italiano Balón de Oro en 1969 que disputó aquella final.
El listado de artistas convocados para la apertura mexicana combina generaciones, geografías y estilos con una ambición pocas veces vista. Desde el rock nacional de Maná hasta la voz profunda de Lila Downs, pasando por la elegancia vernácula de Alejandro Fernández, la vigencia cumbiera de Los Ángeles Azules, el reguetón global de J Balvin (quien compartirá escenario con Ryan Castro), la frescura pop de Belinda, el carisma de Danny Ocean y la presencia de la sudafricana Tyla, cuyo origen funciona como un guiño simbólico al rival del partido inaugural. Pero la figura central será, sin discusión, Shakira. La colombiana interpretará “Dai Dai”, la canción oficial del Mundial 2026, junto al nigeriano Burna Boy. Esta será la cuarta incursión de la artista en la música de una Copa del Mundo, tras sus colaboraciones en Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. El himno nacional mexicano estará a cargo de Alejandro Fernández, mientras que Tyla entonará el de Sudáfrica. Además, la actriz Salma Hayek, embajadora del torneo, tomará la palabra para dar la bienvenida a los hinchas y subrayar el espíritu de hermandad que el fútbol logra despertar a escala planetaria.
El despliegue visual estará inspirado en el papel picado, ese arte popular mexicano que la FIFA describió como “un poderoso símbolo de tradición, artesanía y alegría”. La organización no descartó la posible incorporación de otros artistas de último momento, mientras se espera que el homenaje a Maradona ocupe un lugar central en el relato emotivo de la velada, aunque hasta el cierre de esta edición no se habían proporcionado detalles concretos sobre la estructura de ese tributo.
El cronograma de la jornada inaugural en Ciudad de México quedó definido de la siguiente manera: la ceremonia comenzará a las 19:30 en España, las 14:30 en Argentina, Paraguay y Uruguay, las 13:30 en Chile, Venezuela, Bolivia, Miami y el resto de Estados Unidos, las 12:30 en Perú, Colombia, Ecuador y Panamá, y las 11:30 en México, Costa Rica, El Salvador y Honduras. El encuentro entre México y Sudáfrica se disputará noventa minutos más tarde, es decir, a las 21:00 (España), 16:00 (Argentina), 15:00 (Chile, Bolivia, Miami), 14:00 (Perú, Colombia) y 13:00 (hora local mexicana). Las puertas del Azteca se abrirán cuatro horas antes del pitido inicial, con actividades previas y entretenimiento para los asistentes.
Las otras dos ceremonias tendrán lugar al día siguiente, viernes 12 de junio. La de Canadá comenzará a las 14:30 (hora argentina) en el Estadio Toronto, mientras que la de Estados Unidos arrancará a las 20:30 (misma referencia horaria) en el imponente SoFi Stadium de Los Ángeles. Cada una de las tres inauguraciones tendrá una duración estimada de noventa minutos y fue desarrollada en colaboración creativa con Balich Wonder Studio, la firma especializada en grandes eventos globales. “La Copa Mundial de la FIFA es un momento que el mundo comparte, y eso comienza con la forma en que la inauguramos”, expresó Gianni Infantino, presidente del organismo, en el comunicado oficial.
Para quienes deseen seguir la transmisión televisiva, la ceremonia del Azteca será emitida en directo por DSports, TyC Sports y Telefé en Argentina; por La 1 de RTVE en España; por TelevisaUnivision (TUDN) y TV Azteca en México; por América TV en Perú; y por Caracol TV y RCN TV en Colombia. En plataformas digitales, estará disponible a través de Flow, DGO y Telecentro Play. La cita es este jueves, cuando el mundo volverá a mirar hacia el valle de México para presenciar el nacimiento de un mundial distinto, fragmentado y simbólico, que honra el pasado mientras ensaya las formas del futuro.
