Los mandatarios celebran en una cumbre virtual la concreción de un tratado gestado durante más de dos décadas, que eliminará más del 90 por ciento de los aranceles bilaterales
En una jornada calificada como trascendental para el multilateralismo mundial, los líderes de la Unión Europea y del Mercosur confirmaron este viernes la puesta en marcha anticipada del pacto comercial que vincula a ambos bloques regionales, sellando así un camino iniciado hace más de veinte años y que ahora comienza a rendir sus primeros frutos tangibles. La noticia irrumpió con fuerza al término de una videoconferencia extraordinaria que congregó a las máximas autoridades de ambas regiones, en un encuentro virtual que reflejó la voluntad política compartida por materializar una alianza económica de vastas proporciones.
La reunión telemática contó con la participación de Ursula von der Leyen, titular de la Comisión Europea; António Costa, presidente del Consejo Europeo; y los primeros mandatarios de las naciones sudamericanas que integran el Mercosur: Luiz Inácio Lula da Silva por Brasil, Javier Milei por Argentina, Luis Lacalle Pou por Uruguay y Santiago Peña por Paraguay. El tratado comenzó a desplegar sus efectos de manera anticipada luego de que el Consejo Europeo otorgara la correspondiente autorización a la Comisión para activarlo tras la primera ratificación formal por parte de un país miembro del Mercosur, acontecimiento que tuvo lugar el pasado 27 de febrero.
A partir de este momento, el acuerdo facilita la desgravación arancelaria que alcanza a más del noventa por ciento de los gravámenes que hasta ahora regían los intercambios entre ambas zonas económicas, tanto con efectos inmediatos como progresivos. De esta manera, se configura un espacio de intercambio que congrega a setecientos millones de personas y que incidirá directamente en más del noventa y uno por ciento de las mercancías europeas destinadas a la exportación hacia los países sudamericanos. Entre los rubros productivos del viejo continente que resultarán favorecidos por la disminución o supresión completa de los aranceles sobresalen los automóviles, los fármacos, el vino, las bebidas espirituosas y el aceite de oliva. Paralelamente, el sector agroalimentario europeo proyecta un incremento de sus ventas externas del cincuenta por ciento rumbo a las naciones del Mercosur, según las estimaciones difundidas por la propia Comisión Europea, que además calcula que las exportaciones anuales comunitarias hacia la región podrían escalar hasta los cincuenta mil millones de euros en el año 2040.
Durante la transmisión conjunta, Ursula von der Leyen subrayó que el inicio de la aplicación provisional del entendimiento reporta beneficios concretos y perceptibles desde el primer momento, evidenciados en la reducción de los aranceles y en la apertura de mercados inéditos para las compañías europeas. La funcionaria alemana añadió que los inversores acceden ahora a un entorno caracterizado por una previsibilidad acrecentada, y que la puesta en funcionamiento del acuerdo permitirá verificar de manera empírica sus múltiples ventajas. Por su parte, António Costa señaló que este tratado constituye mucho más que un simple pacto de naturaleza comercial, al definirlo como una alianza sustentada sobre una visión compartida y asentada en normas, valores e intereses recíprocos. El político portugués resaltó igualmente que la cooperación multilateral se consolida y robustece con acuerdos de esta magnitud. Von der Leyen completó el panorama al afirmar que la colaboración entre ambos conglomerados genera prosperidad para todas las partes involucradas, y que la voz conjunta de la Unión Europea y el Mercosur resonará con renovada intensidad en el escenario internacional.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, calificó la jornada como histórica para el multilateralismo, al evocar las más de dos décadas de arduas negociaciones que demandó la concreción de este entendimiento. El mandatario sudamericano precisó además que el tratado abarca aproximadamente una treintena de países, cuya población totaliza setecientos veinte millones de habitantes, y que en conjunto generan un producto interno bruto de veintidós billones de dólares. Lula ratificó que la entrada en vigencia del acuerdo abrirá horizontes inexplorados para los sectores productivos de Brasil, con un mayor flujo comercial, inversiones y presencia internacional para su nación.
A su turno, Santiago Peña, presidente de Paraguay, consideró que el acuerdo representaba hasta hace muy poco una meta inalcanzable, y que ahora trae consigo una promesa tangible de más puestos de trabajo, acceso a nuevos mercados y mayores posibilidades de expansión económica. En representación de Uruguay, el ministro de Relaciones Exteriores, Mario Lubetkin, sostuvo que con la entrada en vigor del pacto, el Mercosur adquiere una dimensión completamente diferente en el plano internacional, colocando al bloque sudamericano en una posición de mayor relevancia geoeconómica.
El tratado contempla además mecanismos de salvaguarda destinados a proteger a los productores europeos frente a potenciales impactos adversos. En este sentido, la Unión Europea podrá suspender temporalmente las preferencias arancelarias para determinados productos agroalimentarios sensibles, entre los que figuran la carne vacuna, el pollo, los huevos, el azúcar y los cítricos, siempre que las importaciones provenientes del Mercosur experimenten un incremento superior al cinco por ciento en comparación con el promedio de los últimos tres años y que los precios caigan por debajo de un cinco por ciento del valor vigente en el mercado comunitario. En tales circunstancias, la Comisión Europea deberá abrir una investigación formal para determinar la eventual necesidad de aplicar medidas de protección, garantizando así un equilibrio entre la apertura comercial y la defensa de los sectores productivos más vulnerables del continente europeo.
